ギャバ　GABA

ギャバ　GABAとは

古くから、哺乳類動物の脳にはγ-アミノ酪酸（ガンマ-アミノブチリル酸； GABA；ギャバ）が多く含まれていることが知られていました。

1950年に哺乳類動物脳から抽出されてから、多くの研究がなされ、中枢神経系における代表的な抑制系の神経伝達物質であることが明らかにされました。

ギャバはアミノ酸の1種で、脊椎動物に存在するばかりでなく植物にも存在することが知られており、漢方でも棕櫚（シュロ）や黄ぎ（おうぎ）が高血圧症の改善物質としても用いられてきました。

人間においては、脳への酸素供給量を増加させ、抗痙攣作用、抗不安作用、脳の代謝機能亢進などの神経伝達物質として重要視されています。

ギャバ　GABAが、なぜ最近話題になっているのか

昨年11月に、ギャバを含むヤクルトの乳酸菌飲料「プレティオ」が、「血圧が高めの方に」との表示で、トクホ（特定保健用食品）として、発売されたことが、ブームの始まりのようです。

実はこのトクホ飲料、これまでの「血圧を下げるトクホ」とは効く仕組みが違って、体の末端の交感神経をリラックスさせることにより、血圧を下げると言う考え方だからです。

実際、ある調査では、血圧が高めの人に、ギャバを含む発酵乳飲料を1日1本、12週間飲んでもらった試験では、ギャバを含まないプラセボ飲料を飲んだ人に比べて、血圧が有意に低下したことが報告されています。

その他にも有る期待される効果

現在、すべての作用について科学的に十分に証明されているわけではありませんが、現在、次のような効果が期待されています。

血圧上昇抑制作用、精神安定作用、腎・肝機能活性化作用、抗がん作用、アルコール代謝促進作用、消臭効果作用、肥満防止作用などです。

ギャバ　GABAを多く含む食品と製品

日本茶や米類をある条件下で保存すると、ギャバ含量が顕著に増加します。

近年では大麦、カボチャ、醗酵食品（チ−ズ、味噌、しょうゆ）、ギャバロン茶、温室メロン、漬物（しば漬、すぐき、キムチ、ぬか漬）、ヨ−グルト、豆腐、粥などのあらゆる食品で、ギャバ含量を増加させるための様々な製造法の研究が進められています。

ギャバ　GABAと健康食品業界

ギャバを加え、生理活性作用を高めた食品素材の開発はいろいろ進められていますが、この5月にはついにギャバを多く含んだチョコレートも江崎グリコから発売されるました。

ギャバはチョコレートの原料であるカカオにも含まれているため、もともとチョコレートにはリラックス効果があるとされていました。
このチョコはこの部分を大幅に強化して、一般的なチョコに比べ約25倍以上のギャバが配合されているということです。

また、2004年8月のアテネ・オリンピックで活躍した日本のレスリング代表選手は、ストレス対策と集中力持続のために、ギャバのサプリメントを活用したそうで、仕事疲れでイライラしたときなどは、リラックス効果を期待して、ギャバを含んだ飲料や食品、サプリメントも一般に浸透して行くのかも知れません。

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