サプリメントとは
サプリメントとは「栄養補助食品」「健康補助食品」ともいわれ、不足した栄養成分を補助するための食品で、おもにビタミン類やミネラル類などを指します。
アメリカで誕生して以来、急速に広がりをみせている背景は、医薬品は病気治療に効く反面、体の活力を低下させることも多く、危険性も報告されています。
それに対してサプリメントは、医薬品のような治療効果は望みにくいのですが、自然治癒力や免疫力を高め、体をうまく循環させて、病気にかかりにくくするといった「予防効果」が大きいことが認められてきています。
サプリメントの本場
アメリカのサプリメント事精
アメリカで1994年に、「栄養補助食品・教育法」が制定されました。
それによって医薬品と食品との間の自然成分を法的に位置づけ、正式に「栄養補助食品」が認められ、その効果が表示できるようになりました。
対象として、ビタミン、ミネラル、アミノ酸などの栄養成分と、ハーブなどの植物成分が並列にあげられているのが特徴的です。
健康を強調する表示としては、アメリカに従来からあった「栄養欠乏による病気に対して補給する栄養成分の効能効果」、そして「人体機能を維持したり、影響を及ぼす栄養成分の働きやメカニズムの特徴」などもうたうことができます。
栄養成分表示については1990年からすべての加工食品にメーカー責任で表示が義務づけられています。
また、サプリメントの形状は錠剤やカプセル、粉末、ソフトジェル、液体などとし、通常の食品の形態でないものとされています。アメリカでは、健康問題を重要課題としてとらえ、国の研究機関で次々と“病気予防と栄養"などの調査研究をし、その結果を予防医学として積極的に情報提供しています。
世界的な規模で進む食の見直し
「食」を見直すことによって疾病予防や健康維持を図ろうとする動きは、世界的な傾向といっても過言ではないでしょう。
サプリメントについても、ＷＨＯ(世界保健機構)とＦＡＯ(国連食糧農業機構)の合同規格委員会として設定されているコーデックスで検証中で、一定の機能を持つ食品の健康強調表示について、国際ガイドラインの作成が進められています。
日本のサプリメント事情
日本ではサプリメントについて、法的な位置づけが遅れていましたが。
ようやく、消費者自らが、それぞれの食生活に応じた食品を適切に選択できるようにするため。
2001年4月１日から、厚生労働省は「保健機能食品制度」をスタートさせました。
この制度は、保健機能食品を特定保健用食品と栄養機能食品に分類し、それぞれに表示基準を定めています。
特定保健用食品と栄養機能食品の違い
「特定保健用食品」はすでに199１年に、栄養改善法で特別用途食品のなかに位置づけられ、特定の保健の目的が期待できる旨の表示が行われてきました。
それが2001年からは新たに「保健機能食品制度」が設けられ、そこに組み込まれました。
「特定保健用食品」は個別に国の審査や許可が必要で、許可を得たものについてはマークがつけられ,効能や効果をうたうことができます。
許可食品数は年々増えています。
もう一方の「栄養機能食品」は初めて位置づけられたものです。
定められた規格、基準に適合していればよく、届け出や許可の必要は一切ありません。
栄養成分機能表示は基準がありますが、含有量が一定の範囲であれば“栄養機能食品"の表示をすることができます。
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